Ante los rayos, precaución

Dice la gente del campo que ante una tormenta hay que quedarse quieto en la cama o en una silla, con camisa y zapatos puestos y sobre todo soltar cuanto metal se tenga encima. Nada más cerca de la realidad, sobre todo en estos meses de verano y calor.

Como promedio se forman unas 44.000 tormentas al día en la Tierra y unas 17 millones al año. En nuestro país se considera la costa norte occidental el área donde más incurren las tormentas eléctricas, y uno de sus elementos más llamativos y peligrosos son los rayos.

A veces nos reímos del miedo y subestimamos el poder de estos fenómenos, que desgraciadamente son una de las principales causas de muerte en Cuba.

Según Ernesto Castaño García, meteorólogo del departamento de pronósticos del Centro Meteorológico Provincial en Pinar del Río, muchos accidentes causados por rayos se producen antes de que llegue la tormenta o cuando parece que ya ha pasado. Los rayos frecuentemente hacen descarga fuera de las áreas de lluvia fuerte y pueden caer a hasta unos 10 kilómetros del lugar donde llueve.

Es por eso que no debemos confiarnos al ver que los nubarrones están lejos o al no sentir los truenos tan cerca.

“Como la velocidad de la luz es mayor que la del sonido siempre veremos el rayo primero y después escucharemos el trueno.

“Por este motivo, por muy lejos que esté una tormenta podremos ver el rayo inmediatamente después de que se genere, mientras que el trueno se retrasará un lapso de tiempo, que dependerá de la distancia a la que se haya generado. Concretamente, un segundo por cada 330 metros.

“Una forma muy útil de saber a qué distancia aproximada se encuentra una tormenta consiste en contar los segundos que transcurren entre el rayo y el trueno y multiplicar el resultado por 330”.

Muchas personas han sido víctimas del impacto de estas descargas, algunos han quedado vivos para contarlo, incluso las páginas del periódico Guerrillero así lo han reflejado, pero si indagamos un poco sobre la potencia de estos fenómenos entonces nos costaría creer que han sobrevivido.

“Un rayo puede alcanzar una temperatura de 30.000 Kelvin, es decir, puede ser hasta cinco veces superior a la temperatura de la superficie del Sol. Debido a esto, se comprende que cuando una persona sufre el impacto del rayo, los metales que porta consigo lleguen a derretirse”, refiere el especialista.

Es totalmente falsa la creencia popular de que un rayo no cae dos veces sobre un mismo lugar. Razón de más para no confiarse, adoptar las medidas de seguridad pertinentes y proteger nuestra vida y la de nuestros seres queridos.

Resalta Castaño que existen disímiles maneras de evitar un accidente de este tipo, entre las más importantes hay que tener en cuenta nunca echar a correr durante una tormenta y menos con la ropa mojada.

“Es necesario deshacerse de todo material metálico y depositarlo a más de 30 metros de distancia. Apagar teléfonos móviles. No refugiarse debajo de un árbol, una roca o elementos prominentes solitarios. Alejarse de vallas metálicas, alambradas, tuberías, líneas telefónicas e instalaciones eléctricas, raíles de ferrocarril, bicicletas, maquinarias. Salir inmediatamente y alejarse de ríos, piscinas, lagos, el mar y otras masas de agua.

“Además, la posición de seguridad más recomendada es de cuclillas, lo más agachado posible, con las manos en las rodillas, tocando el suelo sólo con el calzado, nunca tirados en horizontal sobre el suelo.

“En caso de estar en la vivienda no debemos asomarnos al balcón o a ventanas abiertas. Es vital desconectar los electrodomésticos, los aparatos eléctricos y las tomas de antena de televisión. Conviene permanecer alejados de las tuberías del agua y del gas y del teléfono o las computadoras. Hay que posponer los baños y el lavado de la vajilla”, concluye.

Así que como dice la gente del campo lo mejor es tumbarse en una cama y esperar a que pase la tormenta.