Hombres de la tierra

Francisco Rivera Hernández comenzó a sembrar la tierra a los 12 años. Desde entonces, pese a su juventud, su padre le enseñó cómo surcar la tierra y ver crecer las plantas con el amor que solo quien crea siente.

Tras el llamado del deber partió cuando fue convocado a cumplir el Servicio Militar Activo, pero una vez desvistió su cuerpo del uniforme verdeolivo retornó a su vega. Han pasado muchas décadas, pero la mirada enamorada no desaparece cuando fija sus ojos en el reverdecer de su esfuerzo.

Confiesa que tiene tres hijos pero ninguno siguió sus pasos. Hoy es el jefe de la finca Los Mogotes, perteneciente a la cooperativa de producción agropecuaria (CPA) Augusto César Sandino ubicada en el municipio de La Palma.

Junto a él, otros 64 asociados laboran cada día para garantizar el sustento de sus familias y de su comunidad. Producir la tierra no es tarea fácil, pero donde hay derroche de empeño puede encontrarse muestras de gratitud.

SI DE PRODUCIR SE TRATA…

Los asociados tienen un sistema de riego eléctrico capaz de abarcar hasta 15 hectáreas.

La cooperativa está integrada por 22 fincas, las cuales suman una extensión de tierra superior a las 413 hectáreas destinadas al cultivo de tabaco, granos, viandas, hortalizas, ganadería, así como a la actividad forestal.

“Más de la mitad del terreno es para los cultivos varios, siendo los principales la yuca, el boniato y la malanga. Cerca de una hectárea también se emplea en la siembra de hortalizas como la lechuga, la habichuela, la acelga, el rábano, entre otras.

“En cuanto al cultivo de tabaco tenemos un buen rendimiento por hectárea. Debemos sembrar 13 en 2019 de sol en palo, variedad Habana 92. No hay dificultades para sobrecumplir el plan una vez más”, refiere Virgilio Villareal Valido, presidente de la CPA.

Según aclara, el destino de toda la producción de alimentos es Acopio: “No le damos otro rumbo que no sean los tres mercados del municipio. Los viernes abastecemos los ubicados en Pueblo Nuevo y Pueblo Viejo en San Andrés y el sábado el mercado central de La Palma”.

Al cierre del 2018 la entidad cumplió la contratación al 107 por ciento; las viandas al 99,7; las hortalizas al 87,5 y los granos al 166. No obstante, en el presente año el plan es de 181 toneladas, pero según asegura Villareal Valido, la cooperativa está en condiciones de aportar 10 toneladas por encima de la proyección.

“En este momento estamos enfocados en el autoabastecimiento del territorio. Según plantean las autoridades territoriales de la Delegación Municipal de la Agricultura en La Palma pudiéramos llegar a las 30 libras per cápita entre viandas, granos y hortalizas para los próximos meses de junio o julio”, declaró.

Aunque los frutales no constituyen un fuerte ni estaban contemplados en el plan de producción del pasado año, la CPA aportó más de una tonelada para el consumo interno del municipio.

UNA FAMILIA AMPLIADA

El aseguramiento de las semillas para darle cumplimiento al plan anual es una de las garantías con las que hoy cuentan estos productores. Sin embargo, sentirse en un ambiente agradable, en compañía de personas con las cuales se comparten vínculos afectivos constituye otra de las premisas para la presidencia de esta cooperativa.

Por esta razón, la entidad acometió diversas actividades inversionistas para garantizar el sano esparcimiento y la satisfacción de las demandas de los productores y sus núcleos familiares, según refirió Yadira García Sánchez, económica de la cooperativa.

“Teníamos un círculo social con muy poca capacidad, por eso al crecer en socios empezamos a construir un ranchón que sirve para hacer actividades, reuniones, pero también para prestar servicios de todo tipo, desde un local para fiestas hasta la venta de productos gastronómicos, lo cual reporta ingresos para la cooperativa, genera nuevos empleos y satisface demandas presentes en la comunidad,” argumentó.

Estas y otras acciones acometidas forman parte de un proyecto de dignificación de la entidad, enfocada a mejorar las condiciones de vida y trabajo de los productores. Gracias a este esfuerzo fueron remodeladas las oficinas y construidas casas de tabaco de nuevo tipo que permiten mayor capacidad de cura.

Para Francisco y el resto de los cooperativistas en la tierra agradecida está la garantía del porvenir. Solo basta esperar a que germinen las horas y florezcan los frutos que alimentan el alma de aquellos que consumen lo que con tanto esfuerzo ellos producen.