Viaje al pasado desde la avenida Juana Romero

La zona de valor histórico cultural de San Luis mereció primera mención en la categoría de conservación, en la XVI edición del Premio Nacional de Conservación y Restauración, promovido por el Consejo Nacional de Patrimonio Cultural de Cuba para estimular la preservación de edificaciones y sitios naturales.

La lluvia había cesado y el aire olía a tierra mojada cuando nuestro equipo de prensa se dispuso a recorrer el centro urbano de San Luis junto a Pablo Joaquín Padrón, historiador de este pueblo de campo, de casas vetustas que les hacen frente a los ciclones con sus techos a dos aguas y se mantienen en pie lo mejor que pueden.

Parque de San Luis. / Foto: Jaliosky Ajete Rabeiro

El tiempo ha obrado sobre San Luis; pero no ha podido modificar el trazado proporcional de sus cuadras, las rectas calles concebidas por los españoles, el sitio alto donde ubicaron la iglesia, el perímetro de la Plaza de Armas devenida parque.

“Incluso las edificaciones recientes deben mostrar tejas criollas sobre sus cubiertas de placa. A algunos propietarios poco les importa esta exigencia y tratan de modernizar su vivienda a toda costa; pero los conozco más insensibles que ellos en las instituciones estatales”, nos explicó Joaquín.  

Casa colonial en San Luis. / Foto: Jaliosky Ajete Rabeiro

Este hombre apasionado pasa sus días en los archivos, haciendo trabajo de campo y escuchando testimonios de gente diversa. Un tacho negro de ingenio o las baldosas de una casa en ruinas, son para él objetos preciados, que hablan más de la historia que los propios libros de texto.

La iglesia parroquial de San Joaquín fue en sus inicios una rústica ermita de tablas y guano. Juana Romero mandó a que se edificara luego de mampostería y tejas. / Foto: Jaliosky Ajete Rabeiro

Narró para nosotros, como si fuera un cuento, los días fundacionales de 1831, cuando doña Juana Romero, viuda del español Nicolás Iglesias, donó una caballería de tierra para fomentar el vecindario, levantó la primera casa y financió la construcción  de una ermita de mampostería y tejas a la devoción de San Joaquín.

La siembra de tabaco signó la vida de los lugareños. En torno a esta actividad económica se erigió una cultura de personas trabajadoras  y creativas como los poetas anónimos que actualmente hilvanan décimas en las escogidas de tabaco.

El primero de enero de 1879 se estableció oficialmente el gobierno de San Luis de los Pinos. Le llamarían también San Luis de los Ríos, San Luis de la Ceiba… hasta quedarse de a poco sin apellidos y ser San Luis a secas.

Cuentan que hacia septiembre de 1885, funcionarios del gobierno de San Juan y Martínez quisieron aplicar al territorio vecino el artículo de la Ley de Presupuestos que desintegraba a los municipios cuya población fuera inferior a 8 000 habitantes.

A esta disposición se habían sometido Alonso de Rojas, integrado a Consolación del Sur, y San Diego de los Baños que pasó a formar parte de Paso Real de San Diego.

Los sanluiseños, en cambio, corrieron a presentar los datos poblacionales, en los cuales constaba la existencia de 8 054 pobladores, o sea, una pequeña diferencia que les permitió conservar su condición de municipalidad.

Casas coloniales en San Luis. / Foto: Jaliosky Ajete Rabeiro

Joaquín comenta que en los últimos tiempos se han acometido labores de restauración en los monumentos y bustos alegóricos, aunque queda pendiente pintar de colores pasteles las fachadas, reparar tramos de acera y renovar la vegetación del separador que ya tiene más de 50 años de creado.

Nos muestra con orgullo los inmuebles neoclásicos que persisten en la avenida Juana Romero, la tienda de puntal alto estilo art déco que contrasta con el ambiente rural y la morada semidestruida de la maestra Sarah Cordoneda. Ella tenía una bandera cubana hondeando en el patio y cuatro niños huérfanos que recogió por la barriada. Tanto bien sembró en la vida que le pusieron su nombre a una escuela primaria.

Otros hijos ilustres ha dado San Luis, como Pedro García Veloz, capitán del Ejército Rebelde; Atilano Armenteros Ramos, escultor del monumento a las madres sanluiseñas y fundador de la escuela de arte de Vueltabajo; Eduardo Samacoy, autor de más de 100 novelas; y el músico Virgilio González, que a los19 años escribió La Ola Marina, una canción que recorrería medio mundo con su contagiosa cadencia.

La herencia cultural de este terruño es más rica de lo que sus moradores pueden aquilatar. Admirable ha sido la gestión de algunos vecinos comprometidos con la preservación del patrimonio local. Ellos hacen posible que uno viaje al pasado, una tarde lluviosa, con el aire oliendo a tierra mojada.

Foto: Jaliosky Ajete Rabeiro