Por Francisco Valdés Alonso

Dentro de la gran variedad de cualidades que rodea la figura legendaria del Guerrillero Heroico Ernesto Che Guevara, merece atención su amor por el deporte, y en especial por el ajedrez.

Desde pequeño el Che fue un apasionado a la natación, al ciclismo y a las actividades a campo travieso. En su juventud fueron conocidos sus viajes por centro y sur América en motocicletas.

Cuando en 1947 ingresó en la Facultad de Medicina se destacó sobremanera como integrante del club de fútbol. Participó en la Primera Olimpiada Universitaria en dos deportes: ajedrez y atletismo. Aunque no hay datos de lo que logró manejando los trebejos, se sabe que en la lid atlética registró 2,80 en salto con garrocha.

Sin embargo para el Guerrillero Heroico el ajedrez fue su gran pasión, conoció de Cuba por primera vez al asistir como espectador a la Olimpiada de este deporte desarrollada en 1939 en Buenos Aires y saber que Capablanca medalla de oro en el primer tablero en esa lid era cubano.

Desde el mismo momento que se unió a la causa revolucionaria supo encontrar sus rivales en el tablero de las 64 casillas, el más enconado fue el Comandante Alberto Bayo, quien entrenaba en México a los expedicionarios del Granma que luego vinieron a liberar a Cuba.
Durante su campaña en la Sierra Maestra llevaba consigo un pequeño juego con piezas rústicas.

Desde 1959 Che hizo hincapié en la práctica masiva del juego ciencia, especialmente entre niños y jóvenes. Coincidió con el genial José Raúl Capablanca, quien expresó:" El ajedrez debiera formar parte del programa escolar de todos los países."

No se puede hablar del desarrollo de este deporte en Cuba en los primeros años de la Revolución sin mencionar la ayuda y el estímulo que el Che brindó al desarrollo del noble juego.

El entusiasmo del Comandante Guevara por el ajedrez era tan grande que lo llevó a inscribirse en torneos de clasificación del INDER, jugando desde la base hasta la obtención de la primera categoría, viéndose imposibilitado de continuar en la siguiente fase por imperativos de un viaje al exterior.

Participó en competencias por equipos interestatales contra el antiguo Ministerio de Hacienda, de Relaciones Exteriores, embajada Soviética, INRA, Cuerpo de Artillería y la antigua CMQ entre otros.

El estilo de juego del Che era intuitivo, nada de rebuscamientos teóricos, ni apegado a los libros de apertura, prefería el juego táctico, basado en movimientos activos, audaces, pero claros, sobre base firme. Prefería el juego de ataque al juego posicional, en el tablero de ajedrez al igual que en la vida, sostuvo siempre una lucha firme y sostenida por la victoria.

Algunos de sus logros ajedrecísticos más notables fueron la obtención del subcampeonato en el torneo del Ministerio de Industrias, celebrado en junio-agosto de 1963. Tuvo además la posibilidad de enfrentarse en simultáneas a grandes ajedrecistas entre los que se destacan los Grandes Maestros (GM): Mijail Tal, Víctor Korchonoi, Miroslav Filip. y Miguel Najdorf, al Maestro Internacional (MI) Eleazar Jiménez y al Maestro Nacional Rogelio Ortega al cual venció.

Su certera visión de futuro y su confianza en los hijos de este pueblo lo llevaron a plantear: "Cuba tendrá Grandes Maestros y eso también será obra de la Revolución".

Con su muerte prematura nuestra Revolución perdía a un forjador sin tacha, y el ajedrez a un apasionado defensor.

Para los pinareños fue un alto honor que en los días difíciles de la crisis de los mísiles en octubre de 1961, el Che estableció su comandancia general en la Cueva de los Portales, municipio de La Palma.

Desde allí dedicó parte de su tiempo de ocio para practicar ajedrez y observar partidas jugadas por pinareños.

Según expone el licenciado en cultura física Jorge Luis Díaz, en su ponencia “El Che impulsa la práctica del ajedrez en Pinar del Río desde la Cueva de los Portales”, este se enfrentó en varias ocasiones con el combatiente Francisco García Vals y con otro al cual le llamaban “Veguitas”. También con Julio Ledesma y Juan González Pardo.

Anécdota: El periodista italiano Gianni Miná, preguntó en una ocasión al líder de la Revolución cubana Fidel Castro Ruz sobre sus partidas con el Che y el Comandante en Jefe contestó: "Bueno, Che sabía más que yo porque realmente Che había estudiado algo del ajedrez y yo jugaba más bien por intuición. Era un poco guerrillero y algunas partidas se las gané, pero él ganaba la mayor parte de las veces porque sabía más ajedrez que yo y realmente le gustaba el ajedrez".

Así jugaba el Che
Blancas: GM Miroslav Filip. Negras Che Guevara
(Simultánea desarrollada en 1962)
1-CR3A,P4D,2-P4AD,P3AD,3-P4D,C3A;4-C3A,P3CR;5-A4A,A2C;6-P3R,A4A;7-D3C,P3C;8-A2R,O-O;9-O-O,C5R;10-TR1D,CxC;11-PxC,P3R;12-P3TR,C2D;13-PxP,PRxP;14-P4A,PxP;15-AxP;C3A;16-A5R,A5R;17-C2D,A4D;18-AxA,DxA;19-DxD,CxD;20-AxA,RxA;21-TR1AD,TD1A;22-TD1C,P4AR;23-C3A,P4A;24-PxP,TxP;25-TxT,PxT;26-T1AD,T1A.
Filip. en esta posición ofreció tablas al Che quien aceptó de pocas ganas.