La pasión de “Irra”

Escrito por: Víctor Manuel Blanco y Kitín Rodríguez Aunque de pequeño aprendió el oficio de carpintería, la vida llevó a Israel Armenteros a convertirse en psicólogo general, profesión que ejerció hasta el año 2012 cuando inesperadamente quedó disponible en su centro de trabajo. En lugar de amilanarse, el aquel entonces joven de 29 años, decidió emprender el trabajo por cuenta propia aprovechando las habilidades manuales desarrolladas en la infancia. “Al no tener algo que me motivara más, me fui por este camino, ya sabía el oficio, tenía facilidades para hacer algunos equipos y otros los compré, así logré tener la carpintería”, asegura. Hace poco más de dos años Israel, quien es un ferviente amante del béisbol, decidió aventurarse a producir bates, una tarea que en los inicios le resultó trabajosa. “Desde pequeño siempre me gustó el béisbol, por lo que al tener la carpintería y la materia prima me di a la tarea de buscar medidas, características específicas del producto y ponerme a fabricarlos. “A principio no me quedaban bien, a mí a veces no me gustaban, pero he ido perfeccionándolos y creo que he dado con la fórmula”. Solo dos máquinas y aproximadamente 20 minutos le bastan hoy día a Israel para moldear y dar el acabado a su producto. “Aunque industrialmente intervienen muchos más procesos, en mi caso utilizo la sierra y el torno, la sierra para llevar el tronco grande a medida, todo lo demás se hace en el torno. “Inmediatamente que se elabora ya se puede pintar, viene después el proceso de secado. Aunque existen varias formas, la ideal es dejarlos el mayor tiempo posible, yo estoy trabajando con madera que tiene alrededor de un año de procesada”. Durante la 55 Serie Nacional fueron los refuerzos del equipo Vegueros de Pinar del Río Lázaro Ramírez, Andy Sarduy y Michael González los primeros en usar sus productos. En la actualidad, otros como William Saavedra o Renier León, también han mostrado interés en ellos. “Cuando le llevo un bate a un pelotero le pregunto si se siente cómodo con él a la hora de batear, por eso me rijo, en sentido general ellos lo han asimilado bien. “La mayor satisfacción que tengo es la retroalimentación, no me gusta enterarme por otra persona qué piensa el deportista de mis bates, prefiero oírlo directamente del atleta”. Aunque le regocija que cada vez sus productos vayan ganando mayor espacio en nuestros clásicos nacionales, todavía se siente inconforme al ver cómo a veces resultan dañados por la incorrecta manipulación de los atletas. “Hay ocasiones en las que pienso que a los peloteros cubanos les falta mucho por aprender, pues en el bateo no solo interviene la postura sino también el agarre. “Creo que los bates de Grandes Ligas no son irrompibles y yo no veo casi ninguno partirse en ese béisbol, tampoco me parece que tenga que ver con el tipo de madera porque la majagua y el roble son de calidad y aquí las usamos también”. Aunque no sobrepasa aún la treintena de maderos moldeados por sus manos, el Instituto de Deportes, Educación Física y Recreación en Pinar del Río (Inder) lo contrató en fecha reciente para suplir las carencias de ese implemento en el territorio. “Tengo pactado con el Inder municipal fabricar 60 bates hasta el mes de julio. Me han llamado también desde Bauta porque alguien les comentó de la calidad del implemento” Todavía de manera incipiente, la marca IRRA, sello que reconoce a su producto, va poco a poco ganando adeptos dentro y fuera de las fronteras de la más occidental de las provincias. Por lo pronto, y la vez que su iniciativa contribuye a aliviar la economía familiar, la industria deportiva vueltabajera se beneficia de una mercancía de calidad que asegura la práctica del deporte de las bolas y los strikes.

Foto: Carlos Bauta