Después de esta edición, Cuba no volverá a ser invitada a la Serie del Caribe

En entrevista con el programa de televisión La Semana Deportiva, y recogida por el diario dominicano Listín Diario, el licenciado Juan Francisco Puello Herrera, comisionado de béisbol del Caribe, dijo que Cuba no será invitada nuevamente al clásico caribeño, y que su última actuación posiblemente ocurra en la próxima edición, pautada para celebrarse del 1 al 7 de febrero en Culiacán, México.

“Ellos, los cubanos, han participado como invitados, pero no son parte de la estructura de la Confederación de Béisbol del Caribe, así que no seguirán participando, a menos que cumplan con los requisitos de convertirse en una liga profesional igual a las demás”, indicó Puello.

Cuba no tiene liga de béisbol profesional desde 1960, y han podido actuar en las últimas tres Series del Caribe gracias a la invitación hecha por la Confederación, con la anuencia de la oficina de Grandes Ligas. El bloqueo comercial que impone Estados Unidos a Cuba impide que se le considere un socio normal del béisbol caribeño.

Al tiempo que se plantea la salida de Cuba del evento, el letrado dominicano dijo que la Serie deberá ampliar su cantidad de miembros, citando a Nicaragua, Panamá y Colombia como los candidatos con mayores posibilidades de integrarse.

Otro escenario planteado es la creación de un torneo caribeño con invitados asiáticos, como Taiwán, Corea y Japón.

Puello también afirmó en la entrevista que la Confederación debe modificar nuevamente el formato de la serie a corto plazo, como por ejemplo, cambiar la fecha de celebración del evento.

“La serie debe acabar a más tardar el 4 de febrero, para no coincidir con los campos de entrenamiento de Grandes Ligas, lo que implica comenzar los torneos a principios de octubre, para terminar mucho antes cada campeonato”, dijo Puello.

“Algo sucederá, no sabemos qué cosa, pero estamos en camino de ampliar nuestra estructura. No creo que la Serie del Caribe desaparezca, pero tenemos que hacer cambios”, expresó Puello.

A pesar de su larga ausencia en estos torneos regionales, Cuba es el cuarto país con más trofeos ganados con ocho. Le superan República Dominicana con 19, Puerto Rico con 14 y México con nueve; por detrás están Venezuela con siete y Panamá con uno. El último campeón cubano fue Pinar del Río que venció a los Tomateros de Culiacán en la final del 2015.