Alberto Zabala: Retos y perspectivas del básquet femenino cubano

Durante casi una década el técnico Alberto Zabala ha llevado las riendas de la selección femenina de baloncesto de Cuba, periodo en el que las antillanas lograron alzarse con el título en el Campeonato FIBA Américas (2013) y el bronce en los Juegos Panamericanos de Toronto 2015.

Foto: Jaliosky AjeteComo parte de su gestión al frente del quinteto nacional está el seguimiento de las jugadoras establecidas y la búsqueda de figuras noveles, razón por la cual estuvo por más de una semana en suelo vueltabajero.

Aprovechando esa cobertura, Guerrillero entrevistó al laureado entrenador quien ofreció impresiones acerca del presente y futuro de esa disciplina en la Isla.

Imagino haya sido muy duro en lo personal para usted, y también para el equipo, el no haber conseguido el cupo olímpico.

"Es verdad, habíamos tenido un ciclo bastante positivo con buenas actuaciones en la Copa América, los Centroamericanos y los Panamericanos y nos hicimos la ilusión de que podíamos clasificar pero las cosas no nos salieron bien.

"Los equipos a los que enfrentamos en el preolímpico mostraron un gran nivel, inclusive nos tocó enfrentar a España y Francia que, como vimos después, fueron segundo y terceros en Río de Janeiro, nos dolió mucho pero nos sirvió para prepararnos con más fuerza".

¿Qué compromisos le restan al baloncesto femenino en lo que queda de año?

"Terminábamos el ciclo con el Centrobasquet en julio pero no pudo efectuarse, ahora va a ser en noviembre, a ese torneo pensamos ir con un equipo renovado con vistas a enfrentar el próximo ciclo olímpico.

"El objetivo que llevamos es clasificar para los Juegos Centroamericanos, la competencia otorga cuatro plazas y a pesar del equipo joven que llevamos pienso que podremos discutir con Puerto Rico el campeonato".

¿Después del Centrobasquet habrá un cambio generacional en el equipo?

"Sí, por distintas razones ya han sido renovadas unas cinco jugadoras, y esperamos después del Centrobasquet que se vayan al menos tres más, ya sea por edad o porque desean hacer sus vidas personales, algunas ya pasan de los 32 años y no es conveniente empezar un ciclo con jugadoras muy maduras, aunque debo advertir que sí nos ayudarán en el Centrobasquet.

¿Cree que la estructura del Torneo Nacional de Ascenso es la más idónea?

"A lo mejor no es la más idónea, pero es la más efectiva con las condiciones que tenemos desde el punto de vista económico. Se realiza en tres zonas con sistema todos contra todos a dos vueltas y le damos la oportunidad, al menos, de que todas las provincias participen porque esta fase es participativa y da la oportunidad a figuras jóvenes de probarse".

¿Ya está decidida la fecha de inicio de la venidera Liga Superior?

"No, todavía, aunque esperamos que sea en la segunda quincena de enero de 2017, todavía no tenemos definido como va a ser porque el pasado año agrupamos a las muchachas en dos zonas, y eso nos dio buenos resultados, no sabemos si se aplicará ese método o el anterior de jugar dos en casa y dos de vuelta. Lo que si ya es oficial es que esos seis equipos en el caso del femenino se van a reforzar con tres atletas cada uno".

¿Qué piensa acerca de la contratación de jugadoras cubanas en ligas foráneas?

"En mi opinión muy particular, creo que tenemos que adaptarnos al sistema de juego profesional. Las personas piensan que es sencillo contratarse y que cualquier atleta puede hacerlo, sin embargo, nosotros ahora mismo solo tenemos una jugadora que es Ineidis Casanova, la base de Santiago de Cuba, que está jugando en la primera división brasileña".

¿Hay perspectivas a corto plazo para otras jugadoras?

"Sí las hay, pero no se ha logrado consumar nada. Por ejemplo hay interés por las pinareñas Anisleydi Galindo y Arlenis Romero; también por Leidis Oquendo, pero hay que esperar por el convenio con la Federación Cubana".

¿El próximo año cuál será el torneo más importante para al básquet femenino cubano?

"La Copa América que está prevista para septiembre y clasifica a tres países para el mundial de 2018".

¿Cuál es para usted la mejor jugadora de Cuba en estos momentos?

"Hay varias, pero Ineidis Casanova está a un gran nivel, es por eso que está en el exterior ahora mismo; Anisleidi Galindo está aún en muy buena forma; Leidis Oquendo creo que hoy por hoy es la mejor jugadora de las que continúa en Cuba; y hay otras como Marlén Cepeda y Arlenis Romero que siguen teniendo muchísima calidad".

¿Qué impresiones le merece este equipo de Pinar del Río que ha logrado coronarse por cuatro ocasiones consecutivas como campeonas de la Liga Superior de Baloncesto?

"Creo que resulta bien difícil de creer hasta para ellas mismas porque no es fácil de lograr. El pasado año fue bien reñida la competencia y este lo será aún más contra equipos como Guantánamo, Santiago y La Habana, entre ellos debe estar la discusión de la competencia.

¿Por qué desde hace algunos años el baloncesto femenino cubano es más competitivo que el masculino?

"Será porque hemos logrado mantener esa hegemonía a través del tiempo, a pesar de algunas cosas que nos afectan para la preparación.

"Hay que mencionar también que el básquet masculino ha tomado un nivel increíble en el mundo y nosotros nos hemos quedado un poco atrás".

Soy de los que cree que aún la LSB en su rama femenina es muy poco reflejada en los medios de comunicación.

Sí, es cierto, el pasado año nos televisaron la semifinal y final pero necesitamos un poco más de divulgación, creo que en eso se puede mejorar".