Domingo y su Íreme: 35 años y contando

Con una mezcla de son, jazz y géneros afrocubanos, la agrupación de Domingo Felipe Castro Crespo encuentra en la música un universo de creación.

Durante 35 años la banda evolucionó hasta convertirse en un referente de los ritmos populares de la provincia. “Íreme surge con la primera graduación de músicos de Pinar del Río en 1982. Todos ellos, profesores de la Escuela Vocacional de Artes, tuvieron la idea de fundar la orquesta. “Desde los inicios tocaban los ritmos tradicionales con arreglos jazzísticos, bajo la dirección de Ricardo Duquerne. “Al principio costó un poco de trabajo insertarnos en los espacios festivos, pues los organizadores creían que solo tocábamos jazz y fue difícil cambiar la mentalidad. “Tras una gira coincidimos con Maggie Carles y Luis Nodal. De ahí surgió un proyecto a dúo que dio mayor visibilidad a nuestro trabajo. “En el año 1994 empiezo a dirigir el grupo. Trabajamos cinco años acompañando a María Elena Lazo, hicimos giras al exterior, nos presentamos en Rumayor y en El Criollo, lo que nos dio mayor experiencia y popularidad”. ¿Por qué la influencia del jazz?

“En nuestra etapa de estudiantes el plan de estudios no incluía la enseñanza de la música cubana. Teníamos que aprender y tocar lo clásico, pero los géneros cubanos los hacíamos por ansias y a escondidas, quizás por esa idiosincrasia de rebeldía y apego a nuestras tradiciones. “Sin embargo, el jazz no tiene mucha comercialización en Cuba, hay un sector de la población que le gusta pero no es el más popular”. ¿Cuándo deciden presentarse como agrupación?

“Entre 1998 y 1999 nos percatamos de que el proyecto inicial no coincidía con lo que estábamos haciendo. Acompañábamos a una solista pero había inquietudes aún pendientes. Hicimos captaciones y nos enfocamos en hacer música popular bailable. “La orquesta tiene como requisito básico el trabajo técnico. La preparación resulta indispensable debido a la complejidad de la música.
Por esa razón, todos los músicos son graduados de la enseñanza artística e incluso, las nuevas generaciones son egresadas del Instituto Superior de Arte (ISA). “En el caso de los cantantes es distinto, pues depende del talento y el timbre de voz. Nos hemos dedicado a buscar la forma de llegarle al bailador con el fin de rescatar bailes que se han perdido como el cha cha cha, el danzón o el mambo. “En estos momentos pertenecemos a la Agencia de Giras Nacionales y eso nos ha dado la posibilidad de recorrer todo el país”. La banda ha representado a nuestra cultura en otras naciones, ¿cómo ha sido la aceptación en tierras extranjeras?

“La música cubana, a pesar de que gusta en todo el mundo, no es muy fácil de vender, porque la referencia que existe en otras naciones es de la década del '50 y el '60. Por eso en la selección del repertorio es muy importante tener un balance de géneros que permita complacer al público y a la vez mostrarles lo más reciente de la creación de uno. “El grupo ha visitado México, Ecuador, España, Bélgica, Venezuela y varios lugares de África. Ahora estamos realizando un trabajo publicitario en Europa, ya que nuestro representante es belga y preparamos una gira para el próximo año”. ¿Cómo está integrado el repertorio de la agrupación?

“El repertorio rebasa los 100 temas, de los cuales la mayoría son inéditos, pero también aparecen arreglos de canciones antológicas de la música cubana como El cuarto de Tula, Son de la loma y Lágrimas negras, entre otros. “En cuanto a los géneros intentamos de ser lo más integral posible e incursionar en todo, hacemos jazz, timba, son...”. ¿Qué distingue a Domingo y su Íreme de otras agrupaciones del territorio y del resto del país?

“Íreme se puede clasificar como la expresión de la música en toda su totalidad. Tratamos de no concentrarnos en una línea y de buscar en la variedad de instrumentos el color que nos distinga. Tenemos trompeta, trombón, flauta, saxofón, y esa es una cuerda de metales que nos diferencia bastante de otras orquestas. “Siempre respetamos las raíces. Esa mezcla de jazz, música afrocubana y la timba es lo que nos da el sello”. ¿Qué actividades están previstas para la celebración del aniversario 35 del grupo?

“Durante todo el año hemos desarrollado conciertos en varios municipios. Pero la mayor celebración la efectuaremos el 14 de diciembre en el teatro José Jacinto Milanés, a las nueve de la noche. Tendremos varios invitados como es el caso de Vania Borges, Indio Angá, cuarteto Arsis y Vocal Universo, entre otros. “También vamos a hacer un evento teórico, donde tendremos como invitados a Adalberto Álvarez, Gerardo Piloto y Rafaelito Lai, para socializar qué está pasando con la música cubana y cuáles son las estrategias a seguir para lograr una mayor visibilidad”. Las peñas habituales de la agrupación, Un domingo con Domingo y Changaneando, constituyen espacios alternativos donde la población puede disfrutar de música popular bailable al son de Íreme, un grupo musical que defiende la cubanía al ritmo de los metales.