Denominado Skinput, el revolucionario sistema ha sido desarrollado por especialistas del Instituto de Interacción Hombre-Ordenador (HCII), perteneciente a la Universidad Carnegie Mellon, y de Microsoft Research.

Según sus creadores, Skinput permite aprovechar mejor la gran potencia de computación presente en diversos dispositivos electrónicos de bolsillo, que limitan la facilidad de manejo y la utilidad práctica de sus teclados numéricos, pantallas táctiles y otros elementos miniaturizados.

Con el nuevo dispositivo, aseveró Chris Harrison, uno de sus creadores, podemos usar nuestra propia piel como si fuera un teclado u otro elemento de control.

Comprende varios sensores acústicos colocados en la parte superior del brazo (entre el codo y el hombro), que captan el sonido generado por acciones tales como dar golpecitos con las puntas de los dedos sobre el brazo, porque lo perciben a través de la piel y los huesos.
Harrison y sus colegas comprobaron que estos programas informáticos, que mejoran su capacidad de identificación a medida que acumulan experiencia, son capaces de determinar la identidad de cada tipo de golpe mediante el análisis de 186 rasgos distintos de las señales acústicas, incluyendo frecuencias y amplitud, con un 88 por ciento de precisión.

Este prototipo de brazalete incluye tanto el conjunto de sensores como un pequeño proyector que superpone botones de color sobre el brazo del sujeto portador, lo que le permite navegar a través de menús de comandos.

Pero, esto no es todo, adicionalmente, un teclado numérico admite ser proyectado sobre la palma de la mano.

Lo cierto es que los dispositivos más simples, como muchos de los reproductores de MP3, podrían controlarse mediante golpes de los dedos sin necesidad de proyectar botones.

Aunque el dispositivo es aún un tanto voluminoso en su forma actual de brazalete, debido al conjunto de sensores, es fácilmente miniaturizable en próximos prototipos, de modo que pueda ser usado como un reloj de pulsera.